Ẩm Thực Cajun – Phép Màu Của Gia Vị

Nếu bạn là một người yêu thích ẩm thực chắc chắn đã từng nghe qua cái tên Cajun. Những loại gia vị nồng nàn, đầy màu sắc và hương vị được hòa quyện một cách hoàn hảo để làm nên nét đặc sắc riêng cho món ăn của người Mỹ.

Có nguồn gốc từ người Acadian – những cư dân Canada gốc Pháp định cư tại vùng Louisiana, miền Nam nước Mỹ, ẩm thực Cajun mang trong mình vẻ mộc mạc bởi vị cay nồng nàn từ những loại gia vị địa phương. Khi thưởng thức món ăn sử dụng gia vị Cajun, bạn sẽ cảm nhận sự hài hòa của các nền ẩm thực Pháp, Canada, Mỹ và cả một chút hương vị độc đáo của châu Phi. Tất cả đã làm nên một phép màu mới cho món ăn trở nên đậm đà và dậy mùi hơn.

Các loại gia vị trong ẩm thực Cajun

Ẩm thực Cajun là gì?

Trong ẩm thực Cajun, bạn sẽ bắt gặp một danh sách dài các loại gia vị và đây cũng chính là cách mà nó làm nên sự đa dạng cho món ăn. Có thể kể đến như: rau mùi tây, lá nguyệt quế, hành tươi, lá hồng, tiêu đen, tỏi, ngò, cây dẻ vàng, đường mía, húng tây… thêm một số loại ớt: ớt cayenne khô, ớt chuông, ớt bột, ớt tương… Trong số đó, ớt chuông, cần tây và củ hành được các đầu bếp gọi là “Thánh ba ngôi” trong ẩm thực Cajun.

Do sử dụng nhiều gia vị như ớt, tiêu nên món ăn trong ẩm thực Cajun thường thơm và cay. Tuy nhiên, theo đánh giá, vị cay này nồng đượm, nhẹ nhàng không gây tê tái đầu lưỡi như món ăn Ấn hay món Á. Chút cay nhẹ nhưng có tác dụng kích thích vị giác và cuốn thực khách vào món ăn. Không có bất kì một quy tắc nào trong cách chế biến món ăn trong ẩm thực Cajun. Người đầu bếp tự do sáng tạo dựa trên những kinh nghiệm vốn có để mang đến hương vị thơm ngon cho món ăn.

Chính những loại gia vị đã làm nên sự phong phú cho ẩm thực Cajun nên có thể bạn sẽ thấy rằng chỉ với một món ăn nhưng có đến hàng chục cách chế biến khác nhau. Một bữa ăn theo ẩm thực Cajun sẽ bao gồm ba phần chính: phần tinh bột với cơm và bánh mì bắp, phần no bụng với một món chính từ thịt cá, còn lại là rau quả theo mùa. Không sử dụng rượu hay những nguyên liệu đắt tiền trong bữa ăn mà thay vào đó là dùng các loại rau quả đơn giản, quen thuộc như ớt chuông, ớt cayenne, quả mâm xôi, dưa chuột, chanh, su su, nho musca, mướp tây, quả quất, khoai lang, cà chua…

Món Jambalaya truyền thống của ẩm thực Cajun bao gồm cơm và các loại gia vị

Trong ẩm thực Cajun của người Acadian, cũng có kiểu ăn cơm cùng với những món thịt, khác hẳn so với cách ăn chia nhỏ và cố định của người Pháp hay Mỹ nhưng lại hơi giống với cách ăn của người châu Á. Cách chế biến món ăn Cajun khá đơn giản, tất cả các loại rau củ đều được cắt hạt lựu, sau đó, nêm nếm gia vị tùy theo khẩu vị mỗi người, mỗi gia đình.

Các món ăn đặc trưng trong ẩm thực Cajun

Có 3 món ăn đặc trưng trong ẩm thực truyền thống Cajun đó chính là: Jambalaya, súp mướp tây và tôm đá. Jambalaya là món ăn có bề dày lịch sử với thành phần nguyên liệu khá đơn giản chỉ gồm gạo nấu với tiêu xanh, hành củ, cần tây và ớt tươi. Vị của món ăn này khá đậm đà và có một chút dân dã, mộc mạc.

Súp mướp tây thật sự là món ăn khiến bạn phải bất ngờ trong hương vị, ở đó có một chút khí chất hoang dã của châu Phi, một chút tinh tế của ẩm thực Pháp và cả chút nổi loạn của châu Mỹ. Món ăn này chính là một minh chứng sống động cho ẩm thực Cajun bởi hương vị đậm đà do có sự pha trộn của lá cây de vàng từ Ấn Độ, mướp tây của châu Phi và các gia vị bản địa châu Mỹ.

Tuy nhiên, phần tinh túy nhất súp mướp tây chính là xốt roux đen kế thừa từ người Pháp, được làm từ bột mì rang đến khi ngả màu nâu sẫm cùng với mỡ thịt muối hoặc dầu ôliu.  Người đầu bếp phải khuấy đều tay trong vòng 45 phút cho đến khi hỗn hợp sẫm màu, rồi canh sao cho vừa lửa, đừng cháy khét. Xốt roux là món ăn truyền thống và thường xuyên xuất hiện trong bữa ăn của người Acadian.

Nếu có dịp đến với nước Mỹ mà đặc biệt là vùng Florida kéo dài đến tận mạn biển Texas, bạn sẽ bắt gặp món tôm đá kiểu Cajun. Con tôm đá có cặp càng to dày, cứng cáp, trông to nhưng chỉ ăn được thịt ở phần thân dài chưa đến 5cm, còn đầu, càng và đuôi thì toàn vỏ. Khi ăn, bạn phải tận dụng kiểu “ngắt đầu, bỏ đuôi, bóp lưng” mới có thể thưởng thức được. Vị thơm thơm, cay cay và đậm đà gia vị Cajun nhờ lá nguyệt quế khô, hạt mù tạt, ớt cayenne và có cả vị ngọt của bắp và dai giòn của xúc xích đã làm cho món ăn trở nên cuốn hút.

Tôm đá kiểu Cajun món ăn được yêu chuộng tại Mỹ

Nếu bạn yêu thích ẩm thực Cajun có thể áp dụng công thức pha trộn gia vị sau đây vào những món ăn của mình nhé! Hỗn hợp gia vị theo ẩm thực Cajun, bạn có thể phối hợp như sau cho món cá hoặc thịt: 4 muỗng canh muối, 2 muỗng canh ớt cayenne, 2 muỗng canh bột paprika, 1 muỗng canh bột hành, 1 muỗng canh tiêu đen, 1 muỗng canh tiêu trắng, 1 muỗng canh bột tỏi, 2 muỗng cà phê húng khô, 1 muỗng cà phê bột ớt, ¼ muỗng cà phê thyme khô, ¼ muỗng cà phê bột mù tạt.

Mỗi vùng đất sẽ có một nền ẩm thực khác nhau, với châu Mỹ – nơi giao lưu và tiếp biến của nhiều nền văn hóa trên thế giới đã vô tình tạo nên những món ăn ngon, hấp dẫn, không khỏi khiến chúng ta bất ngờ và Cajun là một trong những nền ẩm thực như vậy.